You are here

Влияет ли микробиом человека на его религиозность?

Monday, 25. August 2014 - 12:39

Лишь одна из десяти клеток в теле человека является собственно человеческой. Остальные девять — это различные симбиотические микроорганизмы, в основном бактерии и грибы, среди которых немало патогенных форм. В последнее время принято говорить о наличии в человеческом теле оси «кишечная микробиота — мозг», поскольку эта микробиота, или микробиом, выделяет целый ряд нейромедиаторов, вызывающих отклонения в поведении индивида, такие как шизофрения, эпилептические припадки и, согласно предположениям авторов обсуждаемой ниже статьи, некоторые проявления массового религиозного экстаза.

Сразу оговорюсь, что гипотеза коллектива авторов из Института проблем передачи информации им. А. А. Харкевича РАН — Александра Панчина, Александра Тужикова и Юрия Панчина, — опубликованная в журнале Biology Direct, не касается ни вопросов веры, ни религиозных догматов, а лишь некоторых иррациональных проявлений в отправлении религиозных культов. Что, например, заставляет людей десятками и сотнями тысяч биться в экстазе, чтобы лишь коснуться рукой или поцеловать какую-нибудь реликвию, совершать опасное дальнее паломничество или бросаться в прорубь в лютый мороз?

Можно услышать, что при этом больные исцеляются, а здоровые только здоровее становятся. Это далеко не так: анализ микробиоты сакральных мест показывает, что они буквально кишат патогенами, которыми заражаются люди, пытающиеся беспрекословно следовать всем правилам, связанным с исполнением культа. В бестселлере последних лет «Влюбиться в Венеции, умереть в Варанаси» Джефф Дайер так описывает один из храмов города Варанаси:

«Прежде чем я был допущен во внутренний храм, мне пришлось зайти с ним (брахманом. — А. Ж.) в маленькую, вонючую часовню, где мой лоб помазали священной пастой. Тут же появился кто-то еще, другой жрец-вахтер, и, несмотря на мои протесты, нацепил мне на шею гирлянду из ноготков, которая и была, как оказалось, источником вони. Казалось, что ее замариновали в моче, а после оставили гнить на пару дней. За привилегию носить этот кошмар я, естественно, должен был заплатить...»

И это не художественный вымысел, даже не преувеличение, а отражение реальной антисанитарии в одном из священных для индуистов мест на берегу Ганга (см. S. Hamner et al., 2006. The role of water use patterns and sewage pollution in incidence of water-borne/enteric diseases along the Ganges River in Varanasi, India). Панчин с коллегами приводят целый список исследований, показывающих, что реликвии и места совершения культовых ритуалов действительно являются серьезными источниками патогенов.

Фантастика? Фантазии? Не вполне. Оглянемся вокруг (или «перелистаем» страницы «Элементов»): вот муравей-древоточец, покинув дорожку в муравейник, карабкается на травинку, чтобы намертво вцепиться челюстями в центральную жилку и застыть; рачок-бокоплав, вместо того чтобы прятаться в глубине, всплывает на самую поверхность и резко дергает ножками, чтобы привлечь внимание утки; вот мышка, вместо того чтобы бежать, почувствовав запах кошачьей мочи, устремляется на этот запах — к своей гибели (см. Как паразиты превращают своих хозяев в зомби, 04.03.2013). Обо всех подобных случаях девиантного поведения (а на месте мышки может быть и человек, которого, конечно не съедят, но больным сделают) можно сказать, что эти особи «усмирили свой ум и услышали, что им говорит кто-то». И это действительно так: на мозг особи с разрушенной или полуразрушенной ментальностью посредством управления ее нейромодуляторами действуют поселившиеся в ее теле паразиты: гриб Ophiocordyceps — на муравья-древоточца, червь сосальщик Microphallus — на бокоплава и споровик Toxoplasma gondii — на мышь или человека.

Авторы обсуждаемой статьи приводят эти и многие другие примеры отклонений от нормы в поведении различных животных (включая человека), вызванных паразитами и выгодных именно паразитам. А далее обращают внимание на то, что сходным образом ведут себя религиозные фанаты, устремляясь туда, где с неизбежностью заражаются паразитами, и собираются в толпы, распространяя заразу далее. И нужно всё это в большей степени паразитам, чтобы расширять свое жизненное пространство, передаваясь от человека к человеку, чем самим людям. А ритуал в таком случае является биомемом, поскольку посредством тщательного соблюдения ритуала передается как информация о нем (что является основным признаком мема), так и паразиты, ему сопутствующие.

Более того, такие признаки религиозной экзальтации, как шизофрения, эпилептические припадки и другие расстройства психики, тоже могут оказаться следствием заражения паразитами, например такими, как плоские черви Spirometra mansoni и Paragonimus westermani.

«Если наша гипотеза подвердится, — пишут авторы, — то она может вскрыть причину возникновения и распространенности некоторых религиозных культов и дать альтернативное объяснение для недавно установленной позитивной связи между паразитическим заболеваниями и религиозностью (ранее предполагалась, что такая связь обусловлена антисанитарией. — А. Ж.). Открытие новых микроорганизмов, которые влияют на поведение особи-хозяина, может улучшить наше понимание нейробиологии и нейрохимии». Иными словами, религия есть не «опиум народа», как считал Карл Маркс, а зараза.

__________________________________________________________________________________________________________________________________
Журнал Biology Direct, в котором опубликована обсуждаемая статья, хорош тем, что он дает высказаться не только авторам, но и их референтам, причем сразу. Вот на что обратили внимание последние.

Дэн Граур,
отделение биологии и биохимии Хьюстонского университета (Dan Graur, Department of Biology and Biochemistry, University of Houston):
«Если гипотеза претендует быть научной в попперовском смысле, она должна быть чем-то, что может быть опровергнуто посредством тщательных экспериментов и наблюдений... Ожидаемое «различие» между верующими и атеистами в смысле микробиома не является достаточно строгим прогнозом... Статья, однако, интересна и побуждает к размышлениям, а я благодарен авторам за неординарные мысли».

Роб Найт,
Университет Колорадо, Боулдер (Rob Knight, University of Colorado, Boulder):
«Следует также обратить внимание на следующие возможные связи: <...> Пост, как было отмечено у темного тигрового питона, мышей и сусликов, впадающих в спячку (и, возможно, у других таксонов), влияет на состав микробиома».

Евгений Кунин,
Национальный центр биотехнологической информации, США (Eugene Koonin, National Center for Biotechnology Information, USA), после просмотра переработанной версии статьи:
«Я по-прежнему нахожу предлагаемую особую связь между микробиомом и аспектами религиозного поведения в лучшем случае незначительной. Тем не менее авторы правы в том, что происхождение и выживание подобного поведения требует объяснения, которое не должно ограничиваться мемами».
____________________________________________________________________________________________________________________________________
Источник: Alexander Y. Panchin, Alexander I. Tuzhikov, Yuri V. Panchin. Midichlorians — the biomeme hypothesis // Biology Direct. 2014. V. 9. P. 14. DOI:10.1186/1745-6150-9-14.

См. также:
Джефф Дайер. Влюбиться в Венеции, умереть в Варанаси (пер. с английского А. Г. Осипова). М.: РИПОЛ классик, 2010. 432 с.

О влиянии паразитов на поведение см. также:
1) Как паразиты превращают своих хозяев в зомби, «Элементы», 04.03.2013.
2) Как фитоплазма превращает арабидопсис в зомби, «Элементы», 16.04.2014.

Андрей Журавлев
elementy.ru